ガボッチョ！

つらつらと地図を眺めていた目が、ふと止まった。

ガボッチョ

ん？なんだこれ？山の名前か？

霧ヶ峰高原にある1681mのピークらしき場所に、そう書いてありました。

なんだこれ？登れるのかな？

登山道はありませんが、地形図を見る限りは普通に登れそう。山頂直下は多少の勾配がありますが、それ以外はなだらかな丘陵地帯です。それにビーナスラインの駐車場からもそんなに遠くはありません。

よし、行くか。行ってみよう。ガボッチョへ！

ビーナスラインを適当に歩き、適当な場所からガボッチョを目指します。

雪原の先にポコっと飛び出したおっぱい型の丘がガボッチョです。大きさはAカップか、せいぜいＢカップ。すぐそこに見えてますし、どこからでも登れそうです。

楽勝だろうと出発しましたが、歩き始めて10mで考えが甘かったと思い知らされました。踏み抜きがひど過ぎるのです。

わかんを付けて再出発しましたが、わかんがあっても踏み抜かないわけではありません。ツボ足より多少マシなくらいです。いきなりヒザや腰まで踏み抜くこともあります。

ラッセルなら覚悟して頑張るだけですが、踏み抜きだとそうもいきません。一歩二歩三歩と普通に歩いて、四歩目にずこーっと腰まで踏み抜くのです。踏み抜きは体力も気力も消耗します。踏み抜いた足を引き上げるのもひと苦労。もがけばもがくほど深みへハマっていきます。

しだいに疑心暗鬼になってきました。次の一歩を踏み出して大丈夫だろうか、体重をかけて大丈夫だろうか、そーっと足を置き、少しだけ力を入れ、大丈夫そうだなと確認して、ゆっくり体重をかけていくと……ズボッ！

パッと見はなだらかで簡単そうでしたが、見かけによらずかなり手強い。

踏み抜き地獄の丘陵部を抜けてガボッチョの麓まで来ました。ここからは本格的な登りが始まります。といっても標高差は70mちょっとしかありません。雪がなければ楽勝なはずです。雪がなければ…。

斜面の雪は深く、踏み出すと大きく踏み抜いて前につんのめって倒れます。起き上がろうと力を入れるとさらに深みへと…。ジタバタもがいてようやく次の一歩を踏み出すと、再び大きく踏み抜きます。汗をダラダラ流して格闘してもほんの1メートルも進んでいません。山とは言えない丘のくせに…。

一歩を踏み出すごとに、前に倒れて手をつきます。雪面には点々とシカの足あと。なんでやつらは踏み抜かないのだろう。体重だって人間と変わらないはずなのに。リスが踏み抜かないのはわかります。リスは軽いですから。でも、シカはそうではありません。

もしかすると、四足歩行と関係があるのでしょうか。四足歩行なら、一本の足を上げても、体重は残りの三本に分散して加重されます。仮に前足の一本と後足の一本を同時に上げたとしても、残りの足にかかる重さは体重の二分の一です。二足歩行の人類は、必ず一本の足に全体重がかかってしまいます。

閃いた。よし、これだ。シカ歩きで進もう。

手をついたまま、雪の斜面を四つん這いで登ります。いわゆるハイハイってやつです。まさかこの歳になって、しかも雪山で、ハイハイすることになるとは思ってもみませんでした。

やってみると、これがなかなかいけます。踏み抜かずに進めるのです。やはり体重は分散して加重するべきです。三点支持は最強です。登山の基本は三点支持です。

四足歩行にはひとつ問題がありました。人類は四足歩行に慣れていません。踏み抜かないのはいいのですが、進むペースがやたらと遅い。ハイハイでそんなに速く進めるものではありません。これではいつまでたっても山頂に着かない。

日が昇り天気もよく、ビーナスラインの駐車場には何台もの車が止まっていました。ガボッチョと駐車場は2キロほど離れていますが、あいだにさえぎるものはなく、はっきり見えています。こちらからあちらがよく見えてるってことは、あちらからもこちらがよく見えているはずです。駐車場の観光客がこちらを見て指差しています。いや、あれはきっと八ヶ岳や南アルプスを見ているのでしょう。そうに違いありません。すぐそこのしょぼい丘など視界に入ってないはずです。と思いたい。

なかなか進まないのと、見られて恥ずかしいのとで、四足歩行はやめにして、二足歩行に切り替えました。しかしまあ、そうするとすぐに踏み抜きますわな。雪が深く踏み抜きの大きいところは四足歩行で突破して、あとは普通に歩くというハイブリッド方式で、ガボッチョ東面を登っていきます。